يقف يوسف زلال، المقاتل المغربي القادم من الدار البيضاء، على أعتاب حدث تاريخي جديد في مسيرته الرياضية، بعد أن أصبح أول مغربي يدخل قائمة أفضل 10 مقاتلين في UFC. إذ تأكد رسمياً اختياره ليكون النجم الرئيسي في UFC Vegas 116 يوم السبت 25 أبريل في Meta APEX بلاس فيغاس، حيث سيواجه البطل السابق ألجامين ستيرلينغ في نزال يعد الأول من نوعه لمغربي في الحدث الرئيسي للمنظمة العالمية للفنون القتالية المختلطة.
منذ عودته إلى الـ UFC سنة 2024، قدم زلال أداءً استثنائياً، محققاً خمس انتصارات متتالية، أربعة منها بالاستسلام، شملت مواجهاته مع بيلي كوارانتيلو، وجاك شور، وكالفن كاتار، وجوش إيميت، الذي خسر أمامه في 98 ثانية فقط خلال UFC 320. وبهذا السجل المميز، يبلغ رصيد زلال المهني 18 انتصاراً مقابل 5 هزائم وتعادل واحد، ويحتل المركز السابع عالمياً في فئة وزن الريشة.
أما خصمه ألجامين ستيرلينغ، صاحب الخبرة الواسعة، فقد حقق 25 فوزاً و5 هزائم، وكان بطل فئة وزن الديوك لأكثر من عامين مع ثلاث دفاعات ناجحة عن اللقب، ويشتهر بأسلوبه القوي في المصارعة والجيو-جيتسو، قبل أن ينتقل مؤخراً إلى وزن الريشة حيث سجل فوزين مقابل هزيمة واحدة.
ويكتسب هذا النزال أهمية كبيرة، إذ من المتوقع أن يمنح الفائز فرصة التحدي على لقب العالم في فئة وزن الريشة، الذي يحمله حالياً ألكسندر فولكانوفسكي. ويأمل زلال أن يحقق الفوز ويصبح أول بطل عالمي مغربي في الـ UFC.
